Ljudi su odavno vjerovali da ima više mačaka nego što se čini. Nije ispao iz stila s Egipćanima koji su ih obožavali ili srednjovjekovnim Europljanima koji su ih povezali s vješticama, a to je još uvijek popularno mišljenje: u anketi iz 2010. godine, 41 posto vlasnika mačaka izjavilo je da su njihove mačke imale šesto čulo o predstojećoj smrti loše vijesti.
Maron Man bi se mogao složiti: on priznaje svojoj mački Zoe kako spašava obitelj od požara u kući.
"Preselili smo se u novu kuću u svibnju, i to je bila noćna mora od prvog dana", prisjeća se. "Prvi je dan preplavio jer nisu ispravno zatvorili podrum. Zatim su oko tri ili četiri tjedna nakon toga došli na popravak, jer naš AC na katu na tavanu nije pušio hladan zrak."
Tehničar je otišao, rekavši da je izmjenična struja - i onda te noći podrum ponovno poplavi. Kako se čovjek tuširao nakon što je očistio nered, cijelo je vrijeme njegova mačka Zoe plakala prema njemu.
"Bio je to glasan zvuk, poput čovjeka koji plače, i nastavila me gledati", kaže on. Kad je izašao iz tuša, dopuzala je na njegove noge kako bi privukla njegovu pozornost. "Rekao sam:" Što je, Zoe? " Zatim je skočila, prošla nekoliko koraka ispred mene, okrenula se i pogledala me.
Čovjek je slijedio mačku u prostoriju u kojoj se nalazio ulaz u potkrovlje. Nije vidio ništa loše, ali je nastavila glasati. Zatim je osjetio toplinu sa stropa i otvorio vrata potkrovlja.
"Tamo se osjećao kao mikrovalna pećnica", rekao je. "Tada smo zgrabili mačku i nazvali 911. Vatrogasci su rekli da postoji električni problem koji je uzrokovao požar tamo gore. Ako nam Zoe nije priopćila, mogli smo svi biti sprženi te noći."
Nosi i uši
To je vrsta priče koja navodi ljude da kažu da mačke imaju šesto čulo. Ali John Bradshaw, autor knjige Mačji smisao, sugerira da razmotrimo što su prva pet osjetila mačke sposobna.
"Postoji mnogo načina na koje mnoge životinje, uključujući mačke, mogu pokupiti stvari koje ne možemo osjetiti", kaže Bradshaw. Na primjer, mačke mogu čuti ultrazvuk, koji je koristan za pronalaženje plijena.
"Mogu prisluškivati male piskavice koje miševi stvaraju jedni drugima", kaže Bradshaw. "Većina zvuka koji miševi proizvode je više nalik na šišmiša.Ono što čujemo o škripanju miša zapravo je samo oko 10 posto njihove buke. Većina je izvan našeg raspona slušanja, ali uši djeluju u tom rasponu.
Budući da je požar bio uzrokovan električnom smetnjom, možda je bilo zvukova koje je mačka mogla čuti, jer je u tom visokom ultrazvučnom opsegu struja emitirala zvuk.
I iako pse smatramo životinjama s velikim mirisom, mačke su u tome još puno bolje nego mi.
"Njihov osjećaj za miris nije dobar kao psi - to je prosjek za sisavce, ali to je još uvijek bolje od nas", kaže on. "Mačke su vjerojatno samo oko deset posto tako osjetljive kao psi, ali to još uvijek znači da su stotinu puta bolji od nas. Vrlo mali požar, koji bi gotovo nimalo mirisao i bio bi nam gotovo prepoznatljiv, mogao bi biti što se tiče mačke."
