Moja supruga Teresa i ja dolazimo od roditelja koji su bili iznimno velikodušni s vremenom i novcem u podršci dobrotvornih organizacija i onih manje sretnih. To je osobina koju osjećamo blagoslovljenom i oponašamo nas dvoje djece, kćer Mikkel, 26 godina, i sina Lexa u dobi od 22 godine. Dok vjerujemo i podupiremo neke velike globalne dobrotvorne organizacije kao što su World Vets, Heifer International i World Vision, koncentriramo većinu naših davanja na lokalnoj razini. Naša dva primarna dobrotvorna cilja su za djecu i kućne ljubimce, i kao takvi smo jako donirali našim lokalnim školama i skloništu za životinje u Bonners Ferryu, Idaho. Budući da smo bili u mogućnosti podijeliti našu dobru sreću, dali smo novac za izgradnju dvorane naše srednje škole u objekt dostojan škole velikih gradova s luksuznim sjedalima, rasvjetom, pozornicom i zvukom. Školski odbor imenovao je objekt Becker Auditorium, koji se uvijek čini malo čudnim kada čitamo o predstojećoj izvedbi.
Kada moja knjiga Pileća juha za dušu ljubimca bio je veliki hit, donirali smo veliku količinu novaca za usvajanje životinja Second Chance, novac koji su izdvojili za zanimanje dok nisu uspjeli izgraditi prekrasno novo sklonište koje smo sada blagoslovili u našem gradu. Moj dragocjeni Gracie bio je među prvim kućnim ljubimcima koji su se preselili iz žalosnih uvjeta u starom gradskom skloništu u prekrasan novi objekt koji je izgrađen kako bi kućne ljubimce držao sretnima, zdravima i prihvatljivima.
Lokalna skloništa diljem zemlje bore se za dobivanje više korištenih ručnika, kupuju zalihe za čišćenje, dobivaju potrebnu veterinarsku skrb za bolesne ili povrijeđene kućne ljubimce i podržavaju napore desetaka tisuća nevjerojatnih volontera koji vole životinje. Sve ove stvari najbolje pružaju ljudi u zajednicama kojima služe.
Ne kažem vam da ne podupirete nacionalne i međunarodne dobrotvorne organizacije - sigurno - ali predlažem da posjetite i dajte najveći dio svog novca (i vremena) kako biste pomogli kućnim ljubimcima i podržali volontere u svojoj zajednici. Postoji nekoliko stvari koje su mnogo korisnije od gledanja kućnog ljubimca u nuždi da dođu u sklonište i odu s prekrasnom obitelji u dom zauvijek. Teresa i ja bogato dajemo Drugoj šansi - sve od nabave do donacija do trgovine štednje, pokrivajući naknade za usvajanje određenih promocija, nove natpise, božićne zabave za kućne ljubimce i čak pomažući u rješavanju pravnih i društvenih pitanja.
Naša nagrada? Vidjevši da je pas ili mačka čija je slika već nekoliko mjeseci u centru za usvajanje, sada je otišao kući s nekim tko će ih voljeti i dobiti ljubav za uzvrat. Ili igranjem s našim specijalnim laboratorijem / pitom Gracie, koji je naš život obdario s više čiste radosti i naklonosti za koje smo mislili da je moguće dan kada smo doveli ovog osakaćenog branitelja iz kaveza u skloništu do kauča u našem domu.
