P: Prijatelj mi je rekao da su ona i njezina jedanaestogodišnja kćerka zajedno s njihovom mačkom kad su je spustili. Jako sam ugrizao jezik, ali mislim da dijete to ne vidi. Slažeš li se?
A. Smrt ljubimca nudi roditeljima priliku da djeci pokažu da je smrt dio života i da je u redu tugovati. Način na koji se ove lekcije najbolje nude varira ovisno o dobi djeteta i razini udobnosti obitelji s pitanjima koja se tiču gubitka, a opcije za najbolje rješavanje tih pitanja jednako su jedinstvene kao i svako dijete. Ne nužno se ne slažem s odlukom da se dopusti starijem djetetu da prisustvuje eutanaziji kućnog ljubimca, iako svakako ne bih univerzalno preporučio to iskustvo.
Budući da umiranje može biti uznemirujuće za gledanje, općenito se preporučuje da dijete ne bude prisutno. Međutim, roditelji bi trebali biti spremni dopustiti djetetu vrijeme s tijelom poslije, međutim, ako mladić izrazi interes da se oprosti i da je spreman za iskustvo s objašnjenjem onoga što će vidjeti.
Stručnjaci savjetuju korištenje aktivnosti koje pomažu djeci da prepoznaju i rade kroz svoje emocije, kao što je da dijete nacrta ili zalijepi sliku kućnog ljubimca ili dovrši rečenicu: "Razmišljanje o (ime mog ljubimca) umiranje me čini da se osjećam …". Takve vježbe omogućuju roditeljima, djedovima i baki, nastavnicima i drugim važnim odraslima u životu djece da otvore putove za raspravu, kao i da pomognu pri određivanju tona odgovarajućih načina tugovanja. Spomen-služba također može pomoći, a cijela obitelj dijeli priče o kućnom ljubimcu.
Najvažnije je da budete iskreni i činjenični u objašnjavanju smrti djeci i da pustite dijete da zna da je u redu pitati o bilo čemu, čak io nečemu što potencijalno može uznemiriti roditelje kao konačnu dispoziciju tijela. Ponudite odgovore koji su prikladni za dob, ali ne isključujte ispitivanje djeteta; odgovori koje dijete može nadoknaditi može biti daleko gore od istine.
Neki drugi prijedlozi za roditelje koji pomažu djeci bave se smrću kućnog ljubimca:
Ne prekrivajte činjenice. Roditelji se moraju sjetiti da ne koriste eufemizme. Reći djetetu da je kućni ljubimac "zaspao", dijete se može bojati da zaspi.
Koristite više od riječi. Djeca nisu toliko usredotočena na riječi kao mi. Možda će iznova i iznova morati igrati scenu smrti, što može biti uznemirujuće za odrasle, ali to je njihov način rada. Djeca također mogu izraziti svoje osjećaje kroz slikanje, crtanje, rezanje i lijepljenje.
Podijelite vlastitu tugu, ali ne opterećujte svoje dijete. Dobro je za dijete da vidi vaše osjećaje i da zna da je tuga prihvatljiva, ali previše je tražiti da vaše dijete bude vaša podrška u takvim vremenima. Za ovu potrebu obratite se drugim odraslima.
Nemojte žuriti s djetetom. Žalost može biti dug proces. Pobrinite se da su učitelji vašeg djeteta svjesni situacije kako bi i oni mogli pomoći.
Kada se s njima postupa na odgovarajući način, smrt kućnog ljubimca može djecu dobro pripremiti za gubitke s kojima se svi suočavamo u našim životima. Drugim riječima, smrt kućnog ljubimca može biti posljednji dar ljubavi i učenja ako odrasle osobe u djetetovu životu s poštovanjem i mudrošću postupaju s poštovanjem i mudrošću.
