To je uznemirujući trend koji je skinut u posljednjem desetljeću: uvoz štenaca iz inozemstva, poput pasmina buldoga i drugih skupih pedigrea. Ljudi ih podižu putem “uzgajivača” i sličnih trgovina za kućne ljubimce, dok istovremeno misle da postoji nekakva vrećica za kupnju francuskog buldoga rođenog u Rumunjskoj.
Malo znaju (ili se možemo samo nadati) da su ti mladunci a) loše odgojeni rođaci prema standardu pasmine (izgledaju i djeluju manje kao pasmina za koju mislite da kupujete) i b) veća je vjerojatnost da će patiti genetski oboljelih od mliječnih štenaca, američkih kolega uzgajivača.
Na posljednjem računu - posljednja godina za koju su zabilježene statistike je 2006 - 287.000 takvih pasa ušlo je u Sjedinjene Države. Uzimajući u obzir naizgled beskrajnu potražnju potrošača za čistokrvnim i križanim štencima (poznatim kao "pasmine dizajnera"), zajedno s utjecajem naših sve strožih zakona o uzgoju, stručnjaci vjeruju da je ova statistika vjerojatno bila slabija od uvoza štenadi 2011. godine.
Ovo možda nije tako loše, možda razmišljate. Sve je bolje od američke štene, zar ne? Pa, ne nužno. Mlinovi za štene mogu biti strašni, s neoprostivo manjkavim uvjetima za siromašne pse koji tamo žive, ali barem su regulirani od strane USDA. U Ukrajini? Ne tako puno.
Zapravo, široko rasprostranjeno uvjerenje među zagovornicima dobrobiti životinja je da određene pasmine potječu iz istočne Europe s razlogom: Regija je dovoljno sofisticirana da zna kako proizvesti ozloglašeno teške pse u rasutom stanju (poput francuskih buldoga), ali također dovoljno neregulirano da to može učiniti jeftino. To se u najboljem slučaju pretvara u neviđene uvjete štenaca.
U Južnoj Floridi, gdje živim, pretpostavljam da se više od 50 posto francuskih buldoga i francuskih buldoga križeva (da, „hibridi su također popularni ovdje) uvoze iz Rumunjske ili Ukrajine - gdje mora koštati ništa za C-odjeljak, kuja, vožnja troškova proizvodnje u odnosu na američke rođake.
Nije tajna da je većina posrednika u ovoj novoj igri za uvoz štene mlinarima i manje nego skrupuloznim trgovcima štenaca. Kako uvjeti za komercijalne uzgajivače (tzv. Štenci) postaju čvršći u Sjedinjenim Državama, zadovoljavanje potražnje za čistokrvnim proizvodima znači outsourcing proizvodnje štenaca. Tako da, po dolasku, ovi mladunci ne odgovaraju rukama novih vlasnika - i dolaze u sanduke s desetinama.
To me dovodi do problema s prijevozom: mladunci stižu 4-6 tjedana preko tereta - vidio sam neke strašno mlade u mom uredu kao dokaze iz prve ruke - odatle su nebesko visoke stope obolijevanja i smrtnosti u tim mladuncima u dana nakon dolaska. A to su oni koji zapravo uspijevaju. Mi čak nemamo ni traga o tome koliko je štenaca umrlo u transportu, jer nitko nije dužan pratiti ih za međunarodne letove (za razliku od toga domaći letovi moraju bilježiti statistiku smrtnosti).
No, pitanja blagostanja koja su svojstvena uvozu samo su jedna strana medalje. Drugi je prijetnja od zaraznih bolesti: Na temelju trendova koji sugeriraju da se godišnji broj necijepljenih štenaca koji se uvoze u SAD impresivno povećao od 2001. do 2006. godine, postaje očito da ovi psi predstavljaju rizik za uvođenje bolesti u našu zemlju. Postoje neki zastrašujući bube. Bugovi koji desetljećima nisu vidjeli naše tlo, zahvaljujući boljem zdravstvenom pregledu tradicionalnih poljoprivrednih vrsta, poput svinja i goveda. Nažalost, koncept psa kao poljoprivredne vrste je još uvijek dovoljno nov da ne znamo točno pratiti njihov broj na našim granicama.
Doista, američka vlada nema pravi način praćenja koliko je pasa dovedeno u zemlju, odakle dolaze, kamo odlaze ili da li uvoznici slijede zahtjeve za cijepljenjem za maloljetne štence. Agencija za carinsku i graničnu zaštitu SAD-a povijesno je bila jedina odgovorna za osiguranje da sve uvezene životinje udovoljavaju zahtjevima federalnih agencija. Ipak, za njih nije uspostavljen nikakav protokol da učine mnogo toga u tim slučajevima.
Strašno, zar ne?
Činjenica da postoji ogromna rupa u našem ratu zbog loše dobrobiti životinja je jedna stvar, ali jaz koji raste u biološkoj obrani naše nacije je sasvim druga stvar. To je razlog zašto su savezni regulatori - koji su toliko novi u problemu da im nedostaje sposobnost da se nose s tim rastućim uzgojem životinjskog uvoza - pitali: "Pa što bismo onda trebali učiniti?"
Predvidljivo je da su Centri za kontrolu i prevenciju bolesti sve više zabrinuti zbog tog problema. To je ipak ozbiljna prijetnja biološkoj sigurnosti. To je vjerojatno razlog zašto je USDA-ina inspekcija za zaštitu životinja i biljaka nedavno predložila da ograniči uvoz pasa u Sjedinjene Države za istraživanje, preprodaju ili veterinarsko liječenje pasa starijih od 6 mjeseci, cijepljenih i dobrog zdravlja, uz mogućnost odricanje za bolesne životinje koje mogu opravdano zahtijevati veterinarsku skrb.
To, dakako, ublažava uvoz čistokrvnih mladunaca. U prošlosti sam predložio da razmotrimo tretiranje pasa kao i bilo koju drugu vrstu poljoprivrednog uvoza. Hladno kao što to zvuči, događa se da ubije dvije ptice jednim kamenom: ne samo da pomaže ograničiti ulazak potencijalno katastrofalnih zaraznih bolesti u Sjedinjene Države koje mogu naškoditi čak i ljudima, ali se također bavi ozbiljnim pitanjima dobrobiti životinja.
A ako to znači manje francuskih buldoga na tržištu? Mogu živjeti s tim. Možeš li?
