Zamisli sve stvari koje psi rade za nas. Oni mogu sniziti krvni tlak, otjerati blues i pobrinuti se da dobijemo našu vježbu.
Sada, prema prezentaciji dr. Davida J. Watersa na Sjevernoameričkoj veterinarskoj konferenciji, psi nas također mogu naučiti nešto o rastu.
Kao ravnatelj Centra za iznimne studije dugovječnosti na Fondaciji za rak Geralda P. Murphyja, dr. Waters radi na utvrđivanju može li se tajna zdravog starenja otkriti proučavanjem kućnih ljubimaca s izvanrednom dugovječnošću.
Naime, dr. Waters i njegovi kolege rade na utvrđivanju genetskih i okolišnih čimbenika koji mogu dodati ne samo godine - nego zdrave godine - životu.
Studija stogodišnjih očnjaka
Kao početnu točku, dr. Waters se usredotočio na više od 140 najstarijih rottweilera - onih koji su još uvijek bili jaki u dobi od 13 godina, što je otprilike ekvivalent od 100 ljudskih godina. Dok većina rottweilera obično doseže od 8 do 10 godina, samo oko jedan od 6000 rottweilera u Sjedinjenim Američkim Državama doseže 13 godina.
Od svakog psa prikupljene su detaljne informacije kako bi se utvrdilo koji su čimbenici doprinijeli njihovoj dugovječnosti. U 2010. godini, kada je samo 15 pasa još bilo živo, dr. Waters se upustio u “The Old Grey Muzzle Tour”, posjećujući svaki pas u 13 država kako bi prikupio dodatne medicinske i životne informacije.
Od 15 preostalih "stogodišnjih" pasa, ženke su premašivale broj muškaraca za 11 do četiri. Dr. Waters je pronašao upečatljivu sličnost u ljudima: žene koje su živjele do 100, a brojčano su bile brojnije od muškaraca - u omjeru od četiri prema jedan. Zašto su ženke - i očnjaci i ljudi - vjerojatnije od mužjaka došle do ove zrele starosti?
Jedno od mogućih objašnjenja, prema studiji dr. Watersa, je da su rottweileri koji su držali jajnike dulje živjeli duže. A psi koji su imali uklonjene jajnike prije četiri godine starosti bili su manje vjerojatno da će prekinuti evidenciju o dugovječnosti.
Ovi rezultati usporedili su rezultate nedavne studije zdravstvene njege medicinskih sestara od 2.900 žena: sudionici koji su imali elektivnu histerektomiju, ali su zadržali jajnike, imali su nižu ukupnu smrtnost od žena koje su imale i maternicu i jajnike.
Čini se da čak i miševi dobivaju prednost od svojih jajnika.U drugoj studiji, jajnici iz mladih miševa su transplantirani u starije miševe koji su prethodno imali uklonjene jajnike. Pogodi što? Novi implantirani jajnici kod starijih miševa zapravo su produžili svoj životni vijek.
Znači li to da će svaki pas imati koristi od držanja jajnika? Ne nužno, priznaje dr. Waters.
Osim što pomaže smanjiti prenaseljenost kućnih ljubimaca, ovariohisterektomija (uklanjanje maternice i jajnika) još uvijek ima mnoge prednosti. Psi koji su rano sterilizirani imaju manji rizik od razvoja raka dojke. Postupak također eliminira rizik od razvoja piometre, često životno opasne infekcije maternice, kao i drugih stanja vezanih uz spolne hormone.
Ipak, ove studije upućuju na to da odluke donesene rano u životu mogu utjecati na zdravlje u kasnijim godinama.
Dugovječnost pasa i rak
Dr. Waters također proučava vezu između starenja i raka, budući da se rizik od raka povećava s dobi za ljude i pse.
U jednoj studiji, stanice raka štakora su implantirane u jetre i mladih i starih štakora. Za tjedan dana svi su štakori imali tumore. No, do 85. dana svi su se tumori uklonili iz mladih štakora, dok je 90 posto starijih štakora još uvijek imalo tumore.
Može li to značiti da starija tijela pružaju bolje okruženje za stanice raka? Ako je to istina, zašto ljudi koji žive do 100 godina uglavnom ne podležu smrtonosnom raku?
Prema riječima dr. Watersa, isto se pokazalo za pse u njegovoj studiji - najstariji psi rijetko su imali dijagnozu raka. Je li moguće da najstariji psi i ljudi imaju više gena otpornih na rak nego svi drugi?
Pitanja su svakako intrigantna. I dok dr. Waters još nema sve odgovore, nada se da će dokazati jednu stvar: stari psi mogu nas naučiti nekoliko novih trikova.
