"Njegova je mama bila laboratorij, a njegov otac bio je trgovački putnik", rekao je tip u skloništu za životinje, pokazujući na štenca od 12 tjedana koji je prala da bi se pripremio za susret s nama. Prljavo malo pseto živjelo je u malom kavezu s četiri mladunčeta legla i zagrizlo ga po obrazu. Bilo je srceparajuće.
"Može li dobiti hrane?" Upitao sam. "Možeš vidjeti njegova rebra." Nakon što je štene spustilo kuglu, moj suprug Bryan i ja smo ušli u sobu gdje smo mogli "upoznati" psa kojeg bismo mogli posvojiti. Bio je to mali plavuša s Harry Potter munjom na čelu i bijelom pom-pom na vrhu kovrčavog repa, koji nikad nije prestao mahati. Sjeli smo na pod i on je skočio na nas i uzbuđeno trčao. Njegov entuzijazam bio je zarazan. Zatim je zaspao na Bryanovu krilu. Imao sam taj trenutak jasnoće da je svatko tko je zaljubljen u glavu osjetio: Znao sam. Ustao sam.
"Idem potpisati papire za usvajanje", rekao sam. Bryan se samo nasmiješio.
Kad sam se vratio, štene je još zadrijemalo dok je Bryan milovao njegove baršunaste uši. Okrenuli smo se oko imena i sletjeli na "Rio". Ovo je bio lud trenutak za nas. Već 18 godina bila je nas dvojica. Nikada nismo željeli biti "vezani", htjeli smo putovati. Osim toga, većina naših apartmana nije dopuštala kućne ljubimce. Rio je bio naš prvi pas.
Ljudi kažu da bi vam život preokrenuo život. Očigledno, isto vrijedi i za pse. Odjednom smo postavili alarm za 3 sata prije podne kako bismo izvukao Rio da piškiš, kupujući igračke za žvakanje, i čitati “Puppies for Dummies” u bilo kojem trenutku kad je on drijenuo. Oboje radimo od kuće, ali bilo je izazov da obavimo svaki posao - bilo je štene koje je htjelo goniti moje suknje, ili se baciti na leđa da jede maline u dvorištu, ili ići na partije socijalizacije štenaca na lokalnoj razini rec.
Uzeli smo mnogo treninga, a Rio je brzo naučio. "Ovo je pas koji te želi zadovoljiti", rekao nam je njegov trener. "Vjerojatno je vaš pas u životu."
Kako je Rio rastao, postao je još lojalniji i ljubazniji; kad se Bryan i ja zagrlimo i poljubimo, Rio tuneli između naših nogu dijele ljubav. Svaki dan nas nasmijava svojim smiješnim budalama. Kao i njegova prva zima kada je padala snijega, a on je pokušao pojesti pahuljice koje su padale, a zatim je sretno kružio oko nas za ovaj novi užitak. "Njegov moto bi trebao biti" Born Ready ", Bryan se nasmijao.
Sada je Rio dva i pol, a on nas je već vidio u teškim vremenima. Nekoliko mjeseci prije nego što smo ga usvojili, imao sam traumatski pobačaj (postoji li neka druga vrsta?). Pridružio bi nam se u klinici za plodnost kako bi smirio živce. Ali mjesec dana kada je test trudnoće ponovno došao negativan, bol je prijetila da će me slomiti. Donijeli smo piknik na planinsko jezero, gdje smo igrali igru, "Kakvi bi bili naši životi bez djece?" Rio je bio oduševljen što je bio uključen, prskajući u vodu i ganjajući ptice. Dok nas je ekstatično vezao, uši su mi lepršale povjetarac, ljubav i zadovoljstvo, a ja sam shvatio: "Ovo je više nego dovoljno."
Nas troje bili smo cijela obitelj koja nam je trebala. Ali ove godine smo se suočili s još jednim izazovom: Bryanova autoimuna bolest izašla je iz remisije, i trebao je transplantaciju bubrega. Htjela sam biti jaka za svog muža, pa bih čekala da Rio i ja budemo sami na pješačkoj stazi kako bi se spustili na tlo i plakali. Taj slatki dječak zaokružio bi me i ušutkao dok mu nisam pogladio glavu, ustao i nastavio se kretati. Ponekad bi jurio vjevericu ili laju u kravu kako bi me uvjerio da smo sigurni.
Bio sam odobren kao Bryanov donator bubrega. Otpustili smo bocu šampanjca kako bismo proslavili, a Rio se našao na čepu. Kad smo otišli u veliki grad zbog operacija i tjedana oporavka, Rio je došao s nama. Ljudi bez pasa prosvjedovali su: “Trebat će vam odmor! Bit će to previše za vas!”Ljubitelji pasa su se složili s nama:“Naravno da dolazi - psi su iscjeljujući anđeli!”Operacije su išle sjajno i svi smo se vratili kući i uživali u vremenu vani koliko god je to moguće. Neki dan dok sam se pješačio, pogledao sam našeg sretnog dječaka koji je jurio posebno dosadan list i realizirao se za samo dvije i pol godine, Rio me je naučio smisao života: donijeti što više sreće drugima i sebi. Bez namjere, svaki dan me podsjeća na to.
