Ako u ožujku pošaljete e-poštu Marcii Barinagi, dobit ćete promptni odgovor "izvan ureda", koji počinje s citatom iz Ova kuća neba memoar Ivan Doig: "Lambing … se proteže [kao] jedan dugi stalni hitan slučaj, poput ratne uzbune, koja se nikad ne zapali u bitku, ali nastavlja zahtijevati jurnjavu i još veću brzinu."
Zatim, Barinaginim vlastitim glasom: "Jaganjamo. Budite strpljivi. Pokušat ću odgovoriti čim budem mogla."
Prema laičkim terminima, to znači da je cijeli mjesec Barinaga i njezina dvoje zaposlenika u staji - ponekad dan i noć - pomažući ovci da rađaju i njeguju novorođenčad.
Da bi je čula kako govori o iskustvu, lako se pomiče s jezika, možete zamisliti da je cijeli život provela na farmi. No, unatoč ovčjim korijenima koji potječu od njenog španjolskog djeda, to uopće nije slučaj.
Razgovara s Vetstreetom o svom putovanju od znanstvenog pisca i biologa do punopravnog ovčara i proizvođača sira na ranču Barinaga.
P: Ispričajte nam o povijesti svoje obitelji s ovcama.
A. Barinaga: Obitelj mog oca je baskijski. Moj djed je emigrirao u ovu zemlju 1907. da radi kao ovčar na ranču u Idahu, gdje je na kraju kupio svoj ranč. Moj je otac rođen na ovčjem ranču, ali je imao karijeru od ovčjeg ranča. ranč kao inženjer.
Uvijek je bilo uzbudljivo posjetiti me kao djevojčicu, ali me u to vrijeme najviše zanimali konji. Zapravo nikada nisam ni dotaknuo ovcu dok nisam odlučio da uzmem ovčice i kupio ovu nekretninu u okrugu Marin u Kaliforniji.
P: Što vas je potaknulo na promjenu načina života?
A. "Doktorirao sam molekularnu biologiju, ali sam odlučio da ne želim akademsku karijeru, tako da sam postao znanstveni novinar 15 godina. Godine 2001. moj suprug [Corey Goodman] i ja smo odlučili da želimo da kupim zemlju, gdje ćemo jednog dana sagraditi kuću i povući se, a moj suprug je pokrenuo nekoliko biotehnoloških tvrtki, a mi smo uspjeli kupiti ranč, jer smo se zaljubili u prvu tvrtku. ranč koji smo vidjeli, što je 800 hektara i gleda na zaljev Tomales i Point Reyes. Tek tada smo počeli razmišljati o tome što ćemo učiniti s njom!"
P. Zašto onda ovce?
A. Važno je da rančevi u ovom području ostanu u aktivnom i produktivnom poljoprivrednom obliku. Izdali smo zemljište za ispašu goveda, ali željeli smo učiniti nešto što bi bilo održivo na tri načina: održati gospodarstvo ekonomski, održati zemlju i održati poljoprivrednu zajednicu, što znači biti aktivni gospodarski članovi i potrošači kroz naše djelovanje.
Moj je otac zapravo bio zainteresiran za ovčje sireve proizvedene u Baskiji. Mljekarstvo ovaca nikada nije bilo u velikoj mjeri u SAD-u - to je vrlo mlada industrija koja se u posljednje vrijeme samo uzgaja. Shvatio sam da će to biti proizvod visoke dodane vrijednosti. Osim toga, ova zemlja je najprikladnija za stoku, tako da nisam htio ništa pokušati uzgajati.
East Friesians, što sam i ja, su divne ovčice koje su vrlo ljubazne. Kada su čistokrvne, krhke su jer su tako dugo uzgajane za proizvodnju mlijeka. Razmnožavam se u malo tvrdoće ako ih prekrižem s Katahdinima, što ih čini jačim."
